Bonjour, j'ai 9 ans, et je veux acheter The Walking Dead

Ah ben c'est ce qu'on appelle un bon titre putaclic. Ça commence bien pour un premier article concret sur ma vie trépidante de libraire. Pourquoi ce titre ? Est-ce que je n’exagère pas un peu ? Non. Fin de l'argumentation. Merci. Au revoir.

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Bon. Reprenons.

Il y a un petit bout de temps, un garçon d'une dizaine d'années est venu à la caisse pour acheter un album de The Walking Dead. J'ai naturellement demandé à l'un des parents présents s'il savait de quoi parlait la BD que son enfant voulait prendre. De mémoire, la personne m'a répondu qu'elle ne connaissait pas trop et que son gamin regardait la série télévisée. (Ah.)

J'ai alors pris la peine de lui montrer quelques pages d'un tome. Son visage s'est subitement crispé. (Oui, ça peut choquer un peu.) J'en ai rajouté une couche en précisant qu'il y avait parfois des viols, des meurtres plutôt gores, et que les zombies, c'était au final ce qu'il y avait de plus soft. (Je suis sympa, non ?)

Cet épisode m'a marqué, et je le ressors fréquemment quand on me demande un comics pour un jeune de 10 ans ou moins. Ce n'est pas très régulier, mais ça arrive quand même. Généralement, les enfants se tournent vers des super-héros connus tels que Spider-Man. Ils veulent lire des titres sur eux, car l'un de leurs parents en a dans sa bibliothèque par exemple. Peut-être par mimétisme, ils souhaitent la même chose.

Il y a quelques jours, une cliente m'a raconté que son garçon avait eu un comics The Superior Spider-Man à prêter par l'un de ses copains à l'école. Sachant qu'on avait déjà discuté du sujet ensemble, elle était venue me demander mon avis. En toute honnêteté, j'avais un peu beaucoup oublié notre conversation, et j'ai donc ressorti l'épisode The Walking Dead. (Je radote, et je n'ai pas 30 ans. Misère.) 

Après ça, je lui ai expliqué que le souci avec le comic book, c'est que la quasi-totalité des titres n'est pas pour un public de moins de 12 ans. Ce n'est pas forcément une question de scènes de cul ou de violence gore. La plupart du temps, il s'agit juste de maturité à avoir, et ce, même si on parle de comics de super-héros avec des slips par dessus le pantalon. (N'essayez pas ça chez vous. Ça gratte atrocement.) Petit à petit, grâce notamment à l'arrivée de l'éditeur Urban Comics et de sa collection Urban Kids, des titres commencent à sortir pour un jeune public. Mais il faut avouer que le choix reste très restreint, et je peux comprendre la frustration des gamins voulant s'y plonger.

Depuis que je fais ce métier, je mets un point d'honneur à prévenir au maximum les adultes. On ne peut pas tout connaître, et je conçois parfaitement l'ignorance de certains parents face aux choix de leur progéniture. C'est pour cette raison que j'essaie de les sensibiliser en leur faisant comprendre qu'il faut regarder, ne serait-ce que quelques pages, les ouvrages choisis par leurs chères têtes blondes. Ce n'est pas parce que c'est de la bande dessinée que c'est inoffensif. Comme tout média, il faut veiller au public visé. 

La société a tendance à faire grandir trop vite les enfants. Ils ne profitent plus assez de ce qui est fait pour leur âge. Il faut grandir rapidement ou paraître plus grand qu'on est pour plaire à la cour de récréation. Je suis passé par là étant plus jeune. Comme vous sans doute. Après, j'ai toujours été de nature réservée, et je n'ai jamais voulu être la star de la classe. De toute façon, je n'y serai pas arrivé. (Confiance en moi, où est-tu ?)

De nos jours, il y a aussi la rapidité qu'offre Internet, qui pèse beaucoup dans la balance. Vous aurez beau refuser à un gosse de regarder ou de lire The Walking Dead, il pourra toujours voir la scène où Glenn se fait tabasser à coups de batte par Negan sur Youtube à la récré. (Merde, j'ai l'impression de parler comme un vieux con. Non, je ne pense pas. Si ? Tant pis, ce qui est écrit est écrit.) À dire vrai, je crois qu'il faut savoir laisser le temps au temps. 

Dans le cadre de mon métier, je cherche toujours à proposer des titres plus adaptés quand des enfants veulent des ouvrages adultes. Parfois, ça se solde par aucune vente. Tenez, dernièrement, un gamin voulait acheter The Ultimates chez Panini. Après discussion avec les parents, ils ont tenté de lui trouver autre chose, mais sans résultat. Je précise que dans ces cas-là, je préviens juste les accompagnateurs. Je n'ai pas à leur interdire l'achat. C'est à eux de prendre leurs responsabilités et la décision finale. Ils ont l'air de tous le comprendre. J'ai du bol, mes clients sont globalement très sympas (et j'aime les caresser dans le sens du poil).

Heureusement, la BD est un secteur tellement riche que, le plus souvent, l'enfant trouve quelque chose d'adapté qui lui plaît. La première cliente dont je parlais au début a ainsi pris Batman et les Tortues Ninja Aventures et Justice League Aventures dans la collection Urban Kids. Amateur des tortues et finalement pas très emballé par le comics Spider-Man de son ami, il y a de fortes chances que son gosse s'éclate avec ces lectures. Mais est-ce que ce sera vraiment le cas ? Le hasard faisant bien les choses, au moment où j'allais publier cette note, la mère est revenue avec son fils. Ce dernier n'a pas lâché ses deux BD du week-end et les a même prêté à ses copains, dont celui qui lui avait passé le fameux Spider-Man. Il a quitté la boutique avec deux autres albums, et on sentait son envie irrésistible de les lire dès que possible. (Je fais quand même un bien beau métier.)

Je ne suis pas encore parent, et je ne sais pas comment se passera ma relation avec mes enfants si j'en ai. (Quoi qu'il arrive, je ne laisserai pas seul mon gamin dehors sous prétexte qu'il ne veut pas rentrer dans le magasin où je vais. Oui, ça existe.) Je sais pertinemment que je ne pourrai pas veiller sur tout ce qu'ils lisent, regardent et jouent. C'est mission impossible. Néanmoins, dès que je le pourrai, je tâcherai de leur proposer un contenu adapté. Je commencerai d'ailleurs par leur montrer (au pif) Power Rangers : Mighty Morphin, les Tortues Ninja, sans oublier de leur faire découvrir La Jeunesse de Picsou. C'est plutôt un beau programme. Non ?